Monte Vista Community Unites in Strong Opposition to Proposed Korean DLI Split-Grade Plan at GUSD Board Meeting
Board Member Telly Tse Joins Over 50 Parents in Calling for Alternative Solutions
More than 50 Monte Vista community members attended the Glendale Unified School District Board of Education meeting on May 6
LA CRESCENTA, CA—May 7, 2025—More than 50 parents, educators, students, and community members attended the Glendale Unified School District (GUSD) Board of Education meeting on May 6 to deliver a clear, united message: the proposed split-grade structure for the Korean Dual Language Immersion (DLI) program at Monte Vista Elementary School threatens the integrity and long-term success of one of the district’s most successful academic programs.
In attendance at the meeting were GUSD Board of Education members Shant Sahakian, Ingrid Gunnell, Kathleen Cross, Telly Tse, and Neda Farid, as well as Superintendent Darneika Watson, Ph.D.
Speaking during the public comment section, parents emphasized the unique challenges of teaching and learning Korean—classified as a Category V language by the Foreign Service Institute—and the detrimental effects a split-grade configuration would have on students’ academic growth, linguistic development, and emotional well-being.
Community Highlights
Janny Kim, a 5th grade DLI parent and long-time PTA board member, shared the community’s concerns after helping organize a parent meeting on May 5 that drew over 225 participants. “We don’t have a master plan for Monte Vista’s DLI program,” she said. “Even under the same umbrella of DLI, we cannot be treated the same. Every program is different—it should be looked at individually instead of across the board.”
Matthew Kim, a 2nd grade DLI parent whose wife teaches in the program, criticized the proposal as “administrative laziness” and warned that the proposed split-grade model would lead to an unacceptable “50% reduction in instructional time.” Despite other non-Category V DLI programs doing a split, he added that “copying a bad idea doesn’t make it a good one. Help us maintain this program instead of letting it become another statistic in the bureaucratic machine.”
Geny Kim, a 4th grade DLI parent, PTA board member, and Monte Vista substitute teacher, said that Monte Vista’s program is now fully integrated into the broader school culture due to years of parent and teacher investment. “The idea of splitting grade levels is alarming,” she said. “This success didn’t happen overnight—it’s the result of years of investment by teachers, parents, and students. Disrupting it without clear communication is careless.”
Mark Lovers, a 2nd and 4th grade DLI parent, shared how the program had shaped his children’s identities and learning experiences. He warned that the structure of a split-grade class would force teachers to rush through instruction, diminishing quality. “Instruction would be short-circuited as teachers quickly move on to the next thing in order to keep the class going,” he said. “Monte Vista families deserve a long-term plan that will help prevent future combo classes.”
Sara Hoke, a 1st grade DLI parent, shared her personal experience with the damage caused by split-grade instruction, especially for English-dominant students learning a non-alphabet-based language like Korean. “A split-grade class for English-dominant children learning Korean will set them up to fail,” she said. “A structural downgrade of one of the most forward-looking programs GUSD has to offer… is not in the best interest of our kids.”
Emily Kim, a 3rd grade DLI parent and dual immersion teacher in a neighboring district, offered insight into the strain on teachers in split settings. “The workload for split-class teachers is extremely overwhelming” especially for Korean DLI teachers who must create many of their own materials.
Angeline Kim, a 1st and 4th grade DLI parent, noted that the Korean DLI program’s remarkable 100%–113% matriculation rates are evidence of its success and asked the board for a long-term plan to protect the program. “We’re not just here to protest,” she said. “We’re here to partner. Parents deserve transparency and assurance, not vague responses or reactive decisions. We are ready to collaborate, offer solutions, and even fundraise to keep this program strong.”
Brendan Prouty, a 3rd grade DLI parent, underscored the program’s high demand and value to the district, and how it generates “$525,000 as a reliable source of revenue on a yearly basis” with full enrollment and a waiting list. “Why would you cut something that is clearly succeeding—for essentially no intrinsic value?” he asked.
Telly Tse, a 3rd grade DLI parent and GUSD Board Member, stood in solidarity with the Monte Vista community and addressed the board from the public podium rather than the dais to avoid a conflict of interest. “The dual language immersion program is one of the things that makes this district special. This is why we must support this program and not just view it through a financial lens. While split-grade classes exist throughout the district, they are not ideal for student learning or teacher workload. Languages like Korean are classified among the most difficult for English speakers to learn. We cannot assume a split-grade Korean DLI class will work just because it might for other languages. This is the moment where we must stop what we’ve been doing and go in a different direction,” he said.
Collective Demands
Pause the implementation of a split-grade structure at Monte Vista.
Engage the Monte Vista community in transparent, collaborative planning.
Explore alternatives, including additional staffing, enrollment strategies, and targeted funding solutions.
Protect the integrity of the Korean DLI program, which serves as a district model and is a vital link to many students’ cultural heritage.
According to the district website, the goal of GUSD’s dual immersion programs is to develop high levels of language proficiency and literacy in both English and the target language. The Monte Vista community is calling for action—not only to protect their own program, but to set a precedent for how GUSD supports dual language immersion education.
The GUSD Board of Education will be holding a special meeting on June 4 to discuss the DLI program in depth, ahead of its next regular meeting on June 10.
View a full recording of the May 6 meeting here: https://spectrumstream.com/streaming/gusd/2025_05_06.cfm
몬테 비스타 커뮤니티, GUSD교육위원회 회의에서 한국어 이중언어반 (DLI ) 혼합학년 학급 편성안에 강력 반대 입장 밝혀
이사회 위원 텔리 체, 50명 이상의 학부모와 함께 지속 가능하고 장기적인 해결책 요구
2025년 5월 7일, 라크레센타, 캘리포니아—5월 6일, 글렌데일 통합 교육구(GUSD) 교육위원회 이사회의에 50명 이상의 학부모, 교사, 학생, 지역 주민들이 참석하여 분명하고 단합된 의견을 전달했다: 최근 몬테 비스타 초등학교의 한국어 이중언어 집중 (DLI) 프로그램에 제안된 혼합학년 학급 구조는 교육구내 가장 성공적인 커리큘럼으로 손꼽히는 학업 프로그램의 완성도와 지속 가능성을 위협한다는 것이다.
회의에는 GUSD 교육위원장 샨트 사하키안,이사진 잉그리드 거넬, 캐슬린 크로스, 텔리 체, 네다 파리드와 교육감 다니카 왓슨 박사가 참석했다.
공개 발언 시간 동안 학부모들은 한국어가 미 국무성 외교관 훈련소(FSI)에 의해 가장 어려운 5등급 언어로 분류된다는 점을 강조하며, 혼합 학년으로 반이 편성될 경우 학생들의 학업 성장, 언어 발달, 정서적 안정에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 지적했다.
커뮤니티 주요 발언 요약
자니 김 (5학년 DLI 학부모, PTA 임원)은 5월 5일 225명 이상이 참석한 학부모 회의를 조직한 후 커뮤니티의 우려를 공유하며 “몬테 비스타의 DLI 프로그램에는 마스터 플랜이 없습니다. 같은 DLI 프로그램이라고 해서 모두 동일하게 취급할 수 없습니다. 각 프로그램은 다르며, 획일적으로 접근해서는 안 됩니다”라고 말했다.
매튜 김 (2학년 DLI 학부모, 아내가 DLI프로그램 교사)는 제안안을 ‘행정적 태만’이라고 비판하며, 결국 혼합 학년 모델은 ‘수업 시간이50% 축소’ 되는 용납할 수 없는 결과로 이어질 것이라 경고했다. 또한 그는 “나쁜 아이디어를 따라 한다고 좋은 아이디어가 되는 것은 아니며, 더 이상 행정상의 통계나 수치로만 보지 말고, 이 프로그램을 유지하기 위해 도와 달라.”며, 간곡히 호소했다.
제니 김 (4학년 DLI 학부모, PTA 임원, 몬테 비스타 대체교사)은 “혼합 학년 반을 만든다는 제안은 너무나 충격적입니다. 이 프로그램의 성공은 하루아침에 이뤄진 것이 아니며, 학부모와 교사, 학생들이 수년간 쏟아온 투자와 노력의 결과입니다. 명확한 소통 없이 이와 같은 방식으로 프로그램을 축소시키는 것은 무책임합니다”라고 말했다.
마크 러버스 (2학년 및 4학년 DLI 학부모)는 이중언어반 프로그램이 자녀들의 정체성과 학습 경험을 형성했다고 이야기하며 “혼합 학년반이 편성된다면, 수업이 단축되어 교사들이 다음 내용으로 빨리 넘어가야 하기 때문에, 교사로 하여금 수업을 서둘러 진행하게 만들어 교육의 질을 떨어뜨릴 것입니다 ”라고 경고했다. 이에 몬테 비스타 가족들은 미래에도 혼합 학년반 편성을 방지할 수 있는 장기적인 계획을 보장 받아야 한다고 주장했다.
사라 호크 (1학년 DLI 학부모)는 영어를 주로 사용하는 학생들이 한글과 같은 알파벳 구조가 아닌 언어를 배울 때, 혼합 학년 반 수업이 미치는 부정적 영향을 강조하며 “이 구조는 실패를 초래하게 것입니다. 교육구의 가장 진보적인 프로그램 중 하나를 퇴보시키는 일은 아이들의 이익에 전혀 부합하지 않습니다”라고 말했다.
에밀리 김 (3학년 DLI 학부모, 인근 교육구 이중언어 교사)는 혼합 학년 반을 담당하게 될 교사들의 과중한 업무 부담을 지적하며 “특히 한국어 DLI 교사들은 직접 준비하고 제작해야 하는 교재가 많아 업무가 더욱 가중됩니다”라고 말했다.
안젤린 김 (1학년 및 4학년 DLI 학부모)는 “한국어 DLI 프로그램의 등록율이 100%–113%에 이르는 것은 이 프로그램의 성공을 입증하는 것입니다”라며, 이사회를 향해 장기적인 보호 계획을 요청했다. “우리는 단순히 반대를 하기위해 이 자리에 온 것이 아니며 교육구와 협력하러 왔습니다. 학부모는 투명성과 확신을 받을 권리가 있으며, 우리는 이 프로그램을 지키기 위해 아이디어를 내고, 협력하며, 기금 모금도 할 준비가 되어 있습니다”라고 말했다.
브렌든 프라우티 (3학년 DLI 학부모)는 프로그램의 수요와 교육구에 가져다 주는 가치—“매년 약 52만 5천 달러의 안정적인 수익 발생”—를 강조하며 “이처럼 분명히 성공하고 있는 프로그램을 아무 실질적 가치도 없이 왜 줄이려 하십니까?”라고 반문했다.
텔리 체 (3학년 DLI 학부모이자 GUSD 교육위원회 이사)는 이해 충돌을 피하기 위해 이사회 단상이 아닌 일반 발언대로 나와 몬테 비스타 커뮤니티와 연대 의사를 밝혔다. 그는 “이중언어 프로그램은 우리 교육구의 자랑입니다. 재정적 시각만으로 판단해서는 안 됩니다. 혼합학년 학급 수업이 존재하긴 하지만, 학생의 학습과 교사의 업무 부담 측면에서는 결코 이상적인 구조가 아닙니다. 한국어는 영어를 주로 사용하는 학습자에게는 가장 어려운 언어 중 하나입니다. 단지 다른 언어에서는 괜찮았다고 해서, 한국어에서도 똑같이 작용할 것이라고 가정할 수는 없습니다. 지금이 바로 우리가 더 나은 방향으로 나가기 위해 선회해야 할 순간입니다.” 라고 말했다.
커뮤니티의 요구 사항
몬테 비스타에서 혼합학년 구조 시행 도입을 중단할 것.
몬테 비스타 커뮤니티와 투명하고 협력적인 계획 수립 과정에 참여할 것
추가 인력 배치, 등록 전략, 재정 해결책 등 대안을 모색할 것
학생들의 문화적 정체성과 직결된 한국어 DLI 프로그램의 정체성과 완성도를 보호할 것
GUSD 웹사이트에 따르면, 이중언어 프로그램의 목표는 영어와 목표 언어 모두에서 높은 수준의 언어 능력과 문해력을 개발하는 것이다. 몬테 비스타 커뮤니티는 이 프로그램 보호를 통해 본교 뿐만 아니라, GUSD교육구 전체 이중언어 교육에 대한 모범적 선례를 남기고자 노력하고 있다.
GUSD 교육위원회는 6월 4일에 DLI 프로그램에 대해 심도 있게 논의하기 위한 특별 회의를 개최할 예정이며, 다음 정기 회의는 6월 10일에 열릴 예정이다.
2025년 5월 6일 회의 전체 영상 보기: https://spectrumstream.com/streaming/gusd/2025_05_06.cfm